Parker Solar Probe: ภารกิจท้าทายขีดจำกัด มุ่งสู่ดวงอาทิตย์ใกล้ที่สุดในประวัติศาสตร์!

ยานสำรวจ Parker Solar Probe ของ NASA เป็นภารกิจสำคัญในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติที่เข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุดเท่าที่เคยมีมา ตั้งแต่การปล่อยตัวเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2018 ยานได้เดินทางเข้าสู่จุดที่ไม่เคยมีสิ่งใดจากโลกไปถึง โดยเข้าใกล้ถึงระยะเพียง 6.2 ล้านกิโลเมตร จากพื้นผิวดวงอาทิตย์ ซึ่งถือว่าใกล้กว่าระยะห่างของดาวพุธเสียอีก

ภารกิจหลักของยานคือการศึกษา โคโรนา (Corona) หรือบรรยากาศชั้นนอกของดวงอาทิตย์ ซึ่งมีอุณหภูมิสูงกว่าพื้นผิวของดวงอาทิตย์หลายเท่า และเป็นแหล่งกำเนิดของลมสุริยะที่ส่งผลต่อระบบสุริยะและโลก

ในระหว่างการบินผ่านดวงอาทิตย์ครั้งล่าสุด Parker Solar Probe ต้องทนต่ออุณหภูมิสูงถึง 982 องศาเซลเซียส (ประมาณ 1,800 องศาฟาเรนไฮต์) โดยที่ตัวเกราะกันความร้อนสามารถป้องกันอุปกรณ์ภายในของยานให้ยังคงทำงานที่อุณหภูมิห้องได้อย่างปลอดภัย นอกจากนี้ ยานยังทำความเร็วได้สูงสุดถึง 692,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (ประมาณ 430,000 ไมล์ต่อชั่วโมง) ทำให้เป็นยานอวกาศที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์

ข้อมูลจากภารกิจนี้จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจการเกิด ลมสุริยะ (Solar Wind) และเหตุผลที่ทำให้โคโรนามีอุณหภูมิสูงผิดปกติ ซึ่งจะช่วยพัฒนาการพยากรณ์สภาพอวกาศ ลดผลกระทบต่อดาวเทียมและระบบไฟฟ้าบนโลก

Parker Solar Probe จะยังคงดำเนินภารกิจต่อไปจนถึงปี 2025 โดยจะบินเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้นเรื่อย ๆ เพื่อเก็บข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับดวงอาทิตย์และสภาพแวดล้อมของม