เรียบเรียงบทความโดย นางสาวภาพิมพ์ อินทรศิลป์ ฝ่ายวิทยาศาสตร์การกีฬาและสุขภาพ ศูนย์ส่งเสริมวัฒนธรรมและการกีฬา มหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์
ชาเขียว เป็นเครื่องดื่มที่นิยมกันมากทั้งในไทยและต่างประเทศ โดยเฉพาะในกลุ่มคนรักสุขภาพที่หันมาให้ความสนใจกับประโยชน์ของชาเขียวมากขึ้น เพราะนอกจากชาเชียวจะมีรสชาติที่อร่อยแล้ว ในชาเขียวยังมีประโยชน์อีกมากมาย รวมไปถึงมีสารต้านอนุมูลอิสระ ที่มีประโยชน์ต่อระบบต่างๆ หัวใจ สมอง ระบบไหลเวียนโลหิต ระบบภูมิคุ้มกัน ระบบเซลล์ และยังช่วยป้องกันโรคต่างๆ ได้อีกมากมาย และถึงแม้ว่าชาเขียวจะมีประโยชน์ต่อสุขภาพ แต่ควรดื่มในปริมาณที่เหมาะสม เพราะหากดื่มมากไปอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงได้
ชาเขียวคืออะไร?
ชาเขียว คือ ชาที่ได้มาจากส่วนใบของต้นชา ที่นำมาเข้ากระบวนการความร้อน หรืออบไอน้ำ เพื่อให้ใบชาแห้ง แต่ยังคงสภาพของใบชาไว้ให้คงเดิมมากที่สุด ซึ่งมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า “Camellia sinensis” และหากชาเขียวที่ไม่ผ่านการหมักในขั้นตอนการเตรียมชา จะทำให้ชาเขียวมีพอลิฟีนอล (Polyphenol) หลงเหลืออยู่มาก ซึ่งจะมีมากกว่าชาที่ผ่านการหมักมาก่อน ชาเขียวที่ไม่ผ่านการหมักจึงมีสรรพคุณในการต้านอนุมูลอิสระมากกว่าชาที่ผ่านการหมัก
สารสำคัญในชาเขียวที่ช่วยกระตุ้นการเผาผลาญไขมัน
ชาเขียวมีกลุ่มสารโพลีฟีนอล ที่สำคัญ นั่นคือ สารคาเทชิน “Catechin” และสารฟลาโวนอยด์ “flavonoids”เป็นสารที่ช่วยกระตุ้นการเผาผลาญไขมัน การย่อย และดูดซึมการสะสมของไขมันในร่างกาย อีกทั้งยังพบว่าในชาเชียวยังมีสารต้านอนุมูลอิสระ โดยเฉพาะสารชนิดที่ชื่อว่า “Epigallocatechin gallate” (EGCG) มีประมาณ 35-50% ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการช่วยเรื่องสุขภาพ ในการลดคลอเลสเตอรอล ลดไตรกลีเซอไรด์ เพิ่มกระตุ้นกระบวนการเผาผลาญไขมันในร่างกาย โดยเพิ่มการใช้พลังงานและกระตุ้นการสลายไขมันสะสมได้อีกด้วย
ทำไมผู้ที่ออกกำลังกายถึงนิยมดื่มชาเขียว
1. การดื่มชาเขียวก่อนออกกำลังกาย ช่วยกระตุ้นการเผาผลาญ ทำให้อัตราการเร่งการเผาผลาญพลังงานในระหว่างที่ออกกำลังกายร่างกายเพิ่มมากขึ้น และยังสามารถช่วยลดไขมันสะสมได้
2. เพราะการดื่มชาเขียว ช่วยเพิ่มการเผาผลาญ ไขมันที่สะสมอยู่ในเซลล์ต่างๆของร่างกายได้
3. การดื่มชาเขียว ช่วยลดระดับคอเลสเตอรอล และช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดให้คงที่
4. การดื่มชาเขียว ในช่วงเช้าจะช่วยลดโซเดียม และอาการบวมน้ำของร่างกายได้อีกด้วย
ชาเขียวกินอย่างไรไม่เกิดโทษ
1. ผู้ที่แพ้คาเฟอีนไม่ควรดื่มชาเขียวเพราะในชาเขียวมีคาเฟอีน (Caffeine) หากดื่มในปริมาณที่มากเกินไป อาจส่งผลให้เกิดอาการข้างเคียงได้
2. คนที่เป็นโรคหัวใจควรระมัดระวังในการดื่มชาเขียว เพราะคาเฟอีนส่งผลต่อการเต้นของหัวใจ
